Papel de alumínio para proteger a chave keyless contra ataques de relay

Os automóveis modernos abrem e ligam com facilidade através de rádio. É precisamente este conforto que os ladrões exploram - muitas vezes sem deixar marcas visíveis. E há um “truque” barato de cozinha que pode fazer uma diferença enorme e estragar os planos de criminosos com tecnologia avançada.

Como as chaves por rádio facilitam a vida aos ladrões

Antes, os criminosos tinham de partir vidros ou andar a mexer em cabos. Hoje, o alvo é a comunicação por rádio presente em quase todos os sistemas keyless. O pequeno comando integrado na chave do dia a dia comunica constantemente com o carro, normalmente em frequências por volta de 315 ou 433 megahertz.

O condutor nem se apercebe: o carro detecta a chave, destranca e basta carregar no botão de arranque - e está feito. É exactamente isto que torna o ataque tão apelativo: ninguém precisa de tocar na chave.

Ataque de “relay”: a chave fica no hall e o carro desaparece

O método mais conhecido chama-se “ataque de relay”. Aqui, dois ladrões actuam em conjunto:

• A pessoa A fica perto da porta de casa ou do apartamento.
• A pessoa B posiciona-se junto do carro estacionado.
• Um equipamento “estica” o sinal da chave que está dentro de casa.
• O carro “acredita” que a chave está ali ao lado e destranca.
• O motor pega, e o ladrão vai-se embora - sem a chave original.

O carro desaparece, embora a chave esteja segura dentro de casa. É exactamente este cenário que se tem repetido cada vez mais há anos.

Para isto, nem sequer é necessária uma mala de gadgets digna de filme de espiões. Amplificadores de sinal e os chamados capturadores de código (“code grabbers”) circulam há muito na internet e em feiras, muitas vezes por apenas algumas centenas de euros.

Captura de sinal e de código: copiar ondas de rádio

Nos ataques com capturadores de sinal ou de código, o objectivo é apanhar o sinal de rádio da chave e imitá-lo. Se alguém com um dispositivo destes estiver por perto, pode, em certas circunstâncias, interceptar o código quando abre ou fecha o veículo.

Alguns sistemas estão mais bem protegidos, outros nem por isso - e muitos condutores nem imaginam quão vulnerável é o seu modelo. Só descobrem a falha quando, de manhã, o lugar de estacionamento está vazio.

Porque é que o papel de alumínio “silencia” a chave por rádio

É aqui que entra o papel de alumínio. Não há nada de místico nisto: é pura física. Ao envolver a chave, cria-se, na prática, uma pequena “gaiola de Faraday”.

É assim que se chama a uma cobertura que bloqueia campos eléctricos e electromagnéticos. O princípio é conhecido em laboratórios de medição, e também está por trás de algumas capas de protecção para telemóveis.

O papel de alumínio conduz muito bem a electricidade. As ondas de rádio “correm” pelo exterior - e quase nada entra para dentro.

Quando o sinal de rádio atinge a folha, a corrente desloca-se pela superfície da camada de alumínio. Em vez de atravessar e chegar à chave, a onda é desviada. Resultado: a chave deixa de emitir para o exterior e também não consegue receber sinais de rádio.

Como embrulhar a chave da forma correcta

A maioria dos rolos de papel de alumínio de cozinha serve perfeitamente. O que interessa é a forma como o usa:

• Envolva a chave por completo, sem deixar aberturas.
• Use duas a três camadas de folha, não apenas uma película fina.
• Pressione bem as arestas para evitar fendas.
• Teste junto ao carro: ainda dá para abrir ou ligar o veículo?
• Substitua a folha quando rasgar ou ficar muito amarrotada.

Se, mesmo estando perto, o carro já não destrancar, a “gaiola” está a funcionar. Se a chave continuar a operar normalmente, existe uma fenda algures - ou faltam camadas.

Alternativas ao papel de alumínio: bolsas, caixas, latas metálicas

Quem não quer andar com folha amarrotada no bolso pode optar por outras soluções. Existem no mercado bolsas do tipo bloqueador RFID ou bloqueador de sinal, geralmente feitas com tecido condutor ou com várias camadas de material de blindagem.

Também há opções simples que podem resultar:

• Caixas de metal ou latas (por exemplo, uma velha lata de bolachas)
• Caixas específicas para chaves com blindagem contra rádio
• Um pequeno cofre metálico para dinheiro

O ponto essencial é sempre o mesmo: a caixa tem de ser realmente de metal e fechar bem. E o teste ao lado do carro continua a ser obrigatório. Em muitas casas, a solução passa por guardar todas as chaves num local fixo dentro de uma caixa metálica.

Protecção em camadas: só o papel de alumínio nem sempre chega

A folha resolve sobretudo o problema do sinal por rádio. Para proteger o carro a longo prazo, vale a pena combinar várias barreiras. Quanto mais obstáculos, menos atractivo é o alvo.

O que pode fazer além disso

• Usar um bloqueador de volante: é uma barreira visível e faz o ladrão perder tempo.
• Manter o alarme activo: por comodidade, muita gente desliga sistemas ruidosos.
• Estacionar com intenção: prefira locais iluminados e movimentados em vez de ruas escuras.
• Mandar verificar o imobilizador: continua a funcionar correctamente?
• Instalar um localizador GPS: ajuda na recuperação em caso de roubo.

Uma única chave desprotegida em casa pode deitar por terra todas as outras medidas.

Sobretudo em famílias, compensa definir regras claras: onde ficam as chaves? As chaves de visita ou suplentes voltam logo para o sítio? Se uma estiver pendurada à vista no cabide junto à porta, até a melhor blindagem de sinal ajuda apenas parcialmente.

Desactivar a função keyless passiva no carro?

Muitos veículos actuais permitem desligar no menu a abertura “sem chave”. Nesse caso, o carro só destranca quando se carrega no botão da própria chave. Deixa de existir o contacto permanente por rádio.

Isto retira algum conforto, mas tira aos ladrões uma ferramenta importante, porque os ataques de relay quase deixam de funcionar. Quem raramente chega ao carro com as mãos cheias de sacos consegue adaptar-se bem a esta opção.

Erros comuns ao guardar chaves de automóvel

Mesmo com folha de alumínio ou com uma bolsa de blindagem, há detalhes que muita gente desvaloriza:

• Chaves deixadas numa prateleira mesmo ao lado da porta de entrada
• Chaves penduradas em ganchos junto a uma porta com vidro
• Chaves no parapeito da janela virada para a rua
• Chaves no hall, separadas do passeio por apenas uma parede fina

Com equipamento muito sensível, até sinais fracos podem ser amplificados. Por isso, a regra prática é: guardar o mais possível no interior da casa, longe de janelas e paredes exteriores.

Termos técnicos explicados de forma rápida

Sistema keyless: tecnologia em que o carro reconhece a chave automaticamente. O condutor não precisa de inserir nem rodar nada.

Gaiola de Faraday: invólucro de material condutor que impede a passagem de campos electromagnéticos. Em pequeno, aplica-se à protecção de chaves; em grande, por exemplo, em salas de medição.

RFID: tecnologia de rádio para identificação; usa princípios semelhantes aos das chaves de automóvel e aparece, por exemplo, em cartões de acesso ou documentos.

Exemplos práticos: para quem o papel de alumínio compensa mais

A blindagem é especialmente útil para:

• Moradores de zonas urbanas densas, com carros estacionados na rua
• Donos de modelos caros ou muito procurados, como SUV ou carros eléctricos
• Casas com carport ou lugar de estacionamento encostado à parede exterior
• Apartamentos arrendados em que o hall fica a poucos metros da rua

Por outro lado, quem tem um carro citadino antigo sem função keyless e estaciona numa garagem fechada tende a ter bem menos preocupações neste ponto. Aí, outros riscos podem ser mais relevantes, como o arrombamento da própria garagem.

Porque é que vale a pena gastar uns segundos com a folha

Uma camada de papel de alumínio não substitui um seguro contra todos os riscos nem um alarme. Ainda assim, corta uma via de ataque muito concreta, custa quase nada e faz-se em poucos minutos.

Se juntar uma boa forma de guardar as chaves, uma protecção mecânica visível e, se necessário, a desactivação da função de rádio de conforto, o risco para os ladrões aumenta de forma perceptível. E é isso que, muitas vezes, os leva a escolher o próximo carro - o que está menos protegido.